La depresión en los adolescentes

Reconocimiento de la depresión en los adolescentes 
Aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes sufre de depresión en algún momento.
Su hijo adolescente puede estar deprimido si se siente triste, melancólico, infeliz o abatido. 
La depresión es un problema grave, más aún si estos sentimientos han tomado el control de su vida. 
Sea consciente del riesgo de depresión en adolescentes 
Su hijo adolescente está en mayor riesgo de depresión si: 
 • Los trastornos del estado de ánimo se dan en su familia. 
• Experimenta un evento estresante en su vida como una muerte en la familia, padres que se divorcian, intimidación, ruptura con un novio o una novia o mal rendimiento en la escuela.
 • Tiene baja autoestima y es muy crítico de sí mismo. 
• Se trata de una niña. Las adolescentes tienen el doble de posibilidades de sufrir depresión que los niños.
• Tiene problemas para socializar.
• Presenta trastornos de aprendizaje. 
• Tiene una enfermedad crónica. 
• Hay problemas familiares o problemas con sus padres. Conozca los síntomas de la depresión 
Si su hijo adolescente está deprimido, usted puede observar algunos de los siguientes síntomas comunes de la depresión. 
Si estos síntomas duran dos semanas o más, hable con el médico que lo atiende. 
 • Irritabilidad frecuente con brotes repentinos de ira. 
• Mayor sensibilidad a la crítica. 
• Quejas de dolores de cabeza, de estómago u otros problemas corporales.
Es posible que su hijo vaya mucho a la enfermería de la escuela.
• Retraimiento de personas como los padres o algunos amigos. 
• No disfrutar de las actividades que por lo general le gustan. 
• Sentirse cansado durante gran parte del día.
 • Sentimientos de tristeza o melancolía la mayor parte del tiempo. 
Observe cambios en las rutinas diarias de su adolescente que puedan ser un signo de depresión.
 Las rutinas diarias de su hijo pueden cambiar cuando está deprimido. 
Usted puede notar que su hijo tiene: 
• Problemas para dormir o está durmiendo más de lo normal.
• Un cambio en los hábitos alimentarios, como no tener hambre o comer más de lo habitual.
• Dificultad para concentrarse. 
• Problemas para tomar decisiones. 
Observe cambios en el comportamiento de su hijo que podrían ser un signo de depresión.
Podría tratarse de problemas en casa o en la escuela. 
 • Desmejoramiento en las calificaciones escolares, la asistencia, no hacer las tareas.
• Comportamientos de alto riesgo, como conducir de manera imprudente, tener sexo sin precaución o el hurto en tiendas.
• Alejarse de la familia y los amigos y pasar más tiempo a solas. 
• Beber o consumir drogas.
Los adolescentes con depresión también pueden tener: • Trastornos de ansiedad • Trastorno de hiperactividad con déficit de atención (THDA) • Trastorno bipolar • Trastornos alimentarios (como la bulimia o la anorexia)
Lleve a su hijo adolescente al médico
Si usted está preocupado por la posibilidad de que su hijo adolescente esté deprimido, consulte con un médico. 

Es posible que el profesional le realice un examen físico y pruebas de sangre para asegurarse de que no tenga un problema de salud física. 

El médico debe hablar con su hijo sobre:

• Su tristeza, irritabilidad o pérdida de interés en las actividades normales. 

• Los signos de otros problemas de salud mental, como ansiedad, manía o esquizofrenia. 

• Riesgo de suicidio o de otro tipo de violencia (ya sea que se trate de un peligro para sí mismo o para los demás).

El médico debe preguntar respecto al consumo de drogas o alcohol. 

Los adolescentes deprimidos corren el riesgo de:

 • Beber en exceso.

 • Fumar marihuana (cacho) regularmente.

 • Consumir otras drogas.

El médico puede hablar con otros familiares o los maestros del adolescente. 

Estas personas a menudo pueden ayudar a identificar los signos de la depresión en adolescentes.

 Esté alerta a las señales de planes de suicidio.

Observe si su hijo está: 

 • Regalándoles las pertenencias a los demás.

 • Despidiéndose de familiares y amigos.

 • Hablando acerca de la muerte o cometer suicidio. 

• Escribiendo acerca de la muerte o el suicidio. 

• Presentando un cambio de personalidad. 

• Corriendo riesgos importantes.

• Aislándose y deseando estar solo.

Llame de inmediato al médico o a una línea que atiende casos de suicidio si está preocupado por la posibilidad de que su hijo esté pensando en quitarse la vida. 

Nunca ignore una amenaza o intento de suicidio.

Llame a la línea 1-800-SUICIDE o al número 1-800-999-9999. Usted puede llamar las 24 horas del día/7 días a la semana en cualquier lugar en los Estados Unidos.

Llame al médico 

Si usted nota: 

 • Que la depresión no está mejorando o que está empeorando.

 • Nerviosismo, irritabilidad, mal humor o insomnio que es nuevo o está empeorando.

 • Efectos secundarios de medicamentos.

Identifique a tiempo la depresión de su hijo adolescente 

La mayoría de los adolescentes se sienten deprimidos algunas veces. 

Tener el apoyo y buenas habilidades para hacerle frente a esto les ayuda a superar estos períodos de bajo ánimo. 

Hable con sus hijos con frecuencia para verificar con ellos mismos. 

Pregúnteles acerca de sus sentimientos.

 Hablar sobre la depresión no empeorará la situación y puede ayudarles a conseguir ayuda más pronto.

Consígale a su hijo ayuda profesional para hacerle frente a los estados de ánimo bajos. 

Tratar la depresión de manera temprana puede ayudarle a sentirse mejor más rápido y puede prevenir o retrasar futuros episodios. 

Referencias US Preventive Services Task Force. 

Screening and treatment for major depressive disorder in children and adolescents: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. Pediatrics. 2009;123:1223-1228. Zuckerbrot RA, Cheung AH, Jenson PS, Stein REK. Identification, assessment, and initial management guidelines for adolescent depression in primary care. Pediatrics. 2007;120:e1299-e1312. Cheung AH, Zuckerbrot RA, Jenson PS, Ghalib K. Treatment and ongoing management guidelines for adolescent depression in primary care. Pediatrics. 2007;120:e1313-e1326. Bostic JQ, Prince JB. Child and adolescent psychiatric disorders. In: Stern TA, Rosenbaum JF, Fava M, Biederman J, Rauch SL, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 1st ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier;2008:chap 69. Antidepressant Medications for Children and Adolescents: Information for Parents and Caregivers. National Institute of Mental Health (NIMH). January 13, 2010. Accessed March 25, 2012. Actualizado: 10/24/2012 Versión en inglés revisada por: David B. Merrill, MD, Assistant Clinical Professor of Psychiatry, Department of Psychiatry, Columbia University Medical Center, New York, NY. Also reviewed by A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc., Editorial Team: David Zieve, MD, MHA, David R. Eltz, Stephanie Slon, and Nissi Wang. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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